在医院目前住院的病人中，患肛瘘的病人不在少数。问其发病原因，患者一般也是不太能说清楚。
肛瘘是一种多发的肛肠疾病，其发病率仅次于痔疮，占肛门疾病的1/4。肛瘘也俗称为“老鼠掏粪”。
引起肛瘘的原因很多，克罗恩病和糖尿病患者是肛瘘的高发人群。除此之外，医院接诊的肛瘘患者中，不乏有其他常见原因引起的肛瘘：
1、临床上90%肛瘘是由肛周脓肿发展而来。如果不及时治疗，肛周脓肿的发生很容易导致细菌入侵和肛瘘。此外，如果在治疗肛周脓肿的过程中没有得到适当的治疗，脓肿中的脓液没有被完全挤出，也会导致肛瘘。
2、便秘也会导致肛瘘。长期便秘会导致肠道内许多*素的积聚，还会对肛门直肠造成压力。当肛门直肠被细菌感染时，就会形成肛瘘。
3、直肠肛门损伤或外伤。来自消化道的鱼刺、骨头等异物造成肛门损伤，或肛门窥器检查时造成肛门损伤，或其他原因的肛门外伤，均可造成细菌侵入伤口引起肛周脓肿，诱发肛瘘。
肛瘘形成后，自愈的可能性微乎其微，一旦发生患者都需及时接受手术治疗，因此对患者的危害很大。当脓肿破溃流脓后，肛瘘的外口可能形成肉芽组织突起，或纤维化的结节或疤痕性凹陷，让外口处于暂时封闭状态，呈现假性愈合状况，让患者错误的认为肛瘘已经自愈。然而，这并不意味着肛瘘已自愈。
形成肛瘘时，患者要尽早手术，因为肛瘘拖延得越久，炎症就会蔓延，周围组织被侵蚀，面积就会越大，甚至派生支管，使肛瘘变得越发复杂和难治，形成恶性循环。如果再进一步感染其他组织，还会引发其他疾病，长期不愈的老肛瘘甚至会引发癌变。
治疗肛瘘最关键的是对内口和瘘管的处理，患者通过手术将全部内口和瘘管彻底清理干净，肛瘘才能治愈。